柳竹秋 第99节(3 / 4)

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  杜延年和臧宫,两个人的名字连起来正好是“延年宫”。
  常冬香的丈夫金士俊曾是保定县令,当时她随夫就任,在这里住了很长时间,与她通奸的费兴邦也必然常来此地。
  莫非他们将高勇的证据藏在了此处?
  柳竹秋带人进入延年宫,宫主出来接待,陪她四处参观。
  这宫观殿阁轩丽,屋舍修洁,后殿左侧有一块空地,点缀竹林花圃,当中栽种着一片银杏树阵,每棵都有碗口粗细,枝繁叶茂,苍润秀美,远看如仪仗般蔚为可观。
  宫主不无自豪地介绍说:“这些树是贫道的师祖闭关前亲手栽种的,名为护法神兵,距今已七十余年了。”
  “护法神兵”这个称呼也与柳竹秋当初推测的兵法矩阵相符。
  她默数过去,这树阵横向有十二株,纵向有二十八棵,正可容纳常冬香留下的密码“七、二十五”。
  看来秘密极可能在此揭晓。
  她对宫主说:“小生一直在寻找温氏族谱,前晚太上老君托梦与我,说他将族谱埋在一个地界,叫我自去挖掘。我到了这里就觉与梦中景象一模一样,想来梦兆或许不假。”
  向宫主借来锄头铲子,命瑞福带上两个随从到横数第七棵,纵数第二十五棵银杏树下挖掘。挖到三尺深时,掘出一只枕头大的铁皮箱子。
  柳竹秋亲自用匕首撬开铁锁,里面装着十几本账簿。
  她不等旁人看清,飞快关上箱子,笑道:“真是我家的族谱,这延年宫的神仙十分灵验,小生得多供些香火谢神。”
  留下二百两银子的香火钱,抱着那只铁箱赶回县衙。
  经检查账簿果是前任霸州知州费兴国留下的,上面记载着他任职期间向阉党行贿和协助他们劫掠民财的账目。
  受贿最多的三人是高勇、唐振奇和国舅章昊霖,总金额竟高达白银三十万两,相当于霸州地区三年的赋税额。
  奸党贪墨这笔巨款不知吸干了多少家庭的血汗,害得多少□□离子散,家破人亡。
  至此可大致确定费氏兄弟和常冬香的死因了。
  费兴国被捕前偷偷将账簿带到保定埋在延年宫,保定不是他的驻地,能切实躲过高勇等人搜查。
  费兴邦去探监时从哥哥费兴国处得知了账簿的埋藏地点,以此为筹码和高勇谈判,逼他搭救费兴国。
  此举十分冒险,费兴邦为防万一将这个秘密告知情妇常冬香。
  之后费氏兄弟连遭毒手,费兴国死在刑部大牢,费兴邦则在文安县被杀。
  凶手来不及毁尸灭迹,尸体曝光后高勇指使文安县令蔡进宝善后。蔡进宝便借许应元失踪案教唆许家人冒认费兴邦的尸体,诬陷弓裁缝一家杀人。
  常冬香可能未在与费兴邦约定的日期收到他的消息,由此推测他已遇害。怕自己也被同为高勇党徒的金士俊灭口,又因受金士俊严密监视,不得对外联络,故而将费兴邦留给她的秘密设置成画像谜题送交娘家人。后来在去安国寺上香时被金士俊买通的和尚杀害。
  萧其臻出离愤怒,想将账簿带回京城揭发高勇等人的罪行。
  柳竹秋劝阻:“涉案人员里有章国舅,他有皇后做后盾,这样冒冒失失开战毫无胜算,还得从长计议。”
  她建议采取各个击破战术,先从实力相对较弱的高勇下手。
  第一步就是砍断他在保定的爪牙成三强。
  他们这边计划锄奸,成三强那边更坐不住,眼瞅县令天天操练民兵,满城搜集他的罪证,知道不日就将拿他开刀,急得饮冰内热,写信向高勇求救。
  在信中提出狗急跳墙的方案:夜间派人闯入县衙杀死萧其臻,再伪装成强盗作案。 ↑返回顶部↑

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